ÖBB Postbus, největší autobusový dopravce v Rakousku a součást skupiny ÖBB, si Otokar vybral jako technologického partnera pro projekt zaměřený na využití autonomního řízení ve veřejné dopravě. Vozidlo Autonomous e-CENTRO C bude nejprve testováno na vymezené trase během European Forum Alpbach, které se koná od 24. srpna do 4. září 2026. Projekt má podle ÖBB vytvořit základ pro další zkoušení autonomní mobility v jiných regionech a při dalších typech provozu.

Autonomní řízení odpovídá SAE Level 4. Autobus tedy může v předem stanoveném provozním prostoru samostatně převzít jízdní úkol bez trvalých zásahů řidiče. Neznamená to však, že v Rakousku pojede bez zcela bez člověka na palubě. Pro zajištění bezpečnosti bude přítomen vyškolený pracovník.

Autonomous e-CENTRO C je plně elektrický nízkopodlažní autobus dlouhý 6,6 metru. Nabízí kapacitu až 32 cestujících, bezbariérový nástup a rampu pro vozíky. Otokar zdůrazňuje vlastní vývoj autonomní technologie a softwaru. Projekt tak není pouze zkouškou samotného vozidla, ale také ověřením jeho využití ve veřejné dopravě. Během počáteční fáze bude uvnitř vozidla stále vyžadována přítomnost bezpečnostní osoby.

Po testech v Alpbachu je plánováno nasazení autobusu v Campus Wolfurt, průmyslovém areálu ve Vorarlbersku. V pravidelném provozu má spojovat zdejší firmy se sítí S-Bahn. Projekt tak ověří využití autonomního vozidla jako návazné dopravy k železnici. ÖBB vidí potenciál také v první a poslední míli, regionální dopravě nebo v době, kdy je klasickou linkovou dopravu obtížné provozovat.

Pro ÖBB Postbus je projekt příležitostí získat praktické zkušenosti s autonomní mobilitou a připravit se na její případné další využití. Pokud se technologie osvědčí, ÖBB počítají s možností jejího postupného nasazení i v dalších regionech.

Otokar má s autonomním e-CENTRO zkušenosti také z Madridu. V listopadu 2025 byl představen a nasazen v areálu Mercamadrid, kde jej provozuje španělský dopravce Alsa. Od července 2026 zde autobus jezdí pravidelně s cestujícími jako okružní linka po areálu a kombinuje pevný jízdní řád s přepravou na objednání. V nejvytíženější době od 4:30 do 9:00 jezdí v pevném intervalu, mezi 9:00 a 10:30 mohou cestující prostřednictvím aplikace Alsa Mobilities zadat místo nástupu a výstupu a systém podle požadavků sestaví trasu. Provoz je veden v autonomním režimu Level 4+ s operátorem na palubě. Vozidlo je vybaveno například deseti kamerami, šesti 3D senzory LiDAR, ultrazvukovými senzory a přesnou satelitní navigací GNSS s RTK. Projekt v Mercamadridu je součástí evropského programu MobilitiesForEU a jeho cílem je mimo jiné ověřit autonomní dopravu v reálném prostředí s cestujícími.