„Musíme nahradit autobusy, které postupně dosluhují. Doporučené stáří autobusů by se mělo pohybovat do deseti let, což většina našich autobusů nesplňuje, nejstarší mají 19 a 20 let,“ uvedl místostarosta města Jan Hebnar, jednatel městské společnosti Kroměřížské technické služby (KTS), která MHD v Kroměříži zajišťuje.

Podle ředitele KTS Mariana Vítka se cena jednoho hybridního autobusu pohybuje od pěti do devíti milionů korun. KTS v minulých dvou letech koupily dva hybridní autobusy. „Ukázalo se to jako dobrá volba. V současné době jsou totiž hybridní autobusy pro MHD ekonomicky nejvýhodnější,“ dodal místostarosta Karel Holík, který je také jednatelem KTS. Hybridní autobus při rozjezdu a jízdě do rychlosti 30 kilometrů za hodinu využívá baterii, při rychlejší jízdě jede na naftu.

MHD ve městě nyní zajišťují kromě dvou hybridních autobusů značky Volvo, tři autobusy Iveco s pohonem na stlačený zemní plyn pořízené v letech 2017 a 2018 a sedm vozidel dieselových Volvo, která jsou starší patnácti let. Podle Vítka je ekologická zátěž vozidel na CNG srovnatelná s naftovými motory emisní normy EURO 6. „Jejich nevýhodou navíc je dlouhá doba tankování a to, že v Kroměříži je jen jedna možnost tankování CNG,“ doplnil Vítek.

Budoucností kroměřížské MHD by tak měla být vozidla s pohonem na elektřinu, přestože jejich cena nyní výrazně převyšuje náklady na pořízení hybridních autobusů. „Rada vzala na vědomí postupné zavádění elektromobility do kroměřížské MHD. V první fázi to znamená to, že KTS budou usilovat o pořízení autobusů na elektřinu a nabíjecí stanice s využitím dotačních programů. Pokud se podaří dotace získat, dobíjecí stanice by mohla být vybudována a autobusy na elektřinu by se v ulicích města mohly objevit v roce 2025,“ uzavřel Holík.

Podle Jana Hebnara počítá město s novým hybridními autobusy už na konci letošního roku nebo na začátku roku 2024. Konkrétní značka bude známá až po výběrovém řízení. "Z průzkumu trhu, který si KTS udělala, vyplývá, že s ohledem na skladovou dostupnost a na použitou technologii jsou jedním z horkých kandidátů autobusy značky MAN. Samozřejmě ale budeme rádi, pokud se přihlásí více zájemců s kvalitními nabídkami, ze kterých bude možné vybrat ta nejvhodnější vozidla," uvedl Jan Vondrášek, tiskový mluvčí města Kroměříž. Volvo Bus Corporation z důvodu restrukturalizace trhu v Evropě nemá v současné době ani skladové ani výrobní kapacity nabídnout svému tradičnímu zákazníkovi okamžité řešení.

Autobusy městské hromadné dopravy jezdí v Kroměříži na osmi linkách, a kromě území samotného města obsluhují také některé místní části města. V loňském roce najely 348 tisíc kilometrů a přepravily 837 tisíc cestujících.