Na veletrhu APTA TRANSform & EXPO v Chicagu představuje Solaris nový Urbino 40 electric. Bateriový autobus vznikl přímo pro severoamerický trh a jeho světová premiéra znamená vstup značky na americký trh. Pro Solaris jde také o první účast na této významné akci zaměřené na veřejnou dopravu v Severní Americe.

Urbino 40 electric je dlouhý 40 stop, tedy přibližně 12,2 metru. Nejde o evropské Urbino 12 pouze upravené pro místní podmínky, ale o samostatně vyvinutý autobus na vlastní elektrické platformě. Solaris při jeho konstrukci zohlednil technické předpisy, požadavky na přístupnost i specifika provozu v USA a Kanadě. Elektrobus má baterie umístěné na střeše s kapacitou přes 500 kWh. Podle výrobce umožní dojezd více než 150 mil, tedy přes 240 kilometrů. Centrální elektromotor zvládne stoupání přes 20 procent a nejvyšší rychlost dosahuje 65 mph, přibližně 105 km/h. Americkým požadavkům odpovídá také uspořádání interiéru. Autobus využívá koncepci low-entry - nízkodlažní přední část a zvýšenou zadní část. Pro nástup cestujících na vozíku slouží rampa u předních dveří. Solaris uvádí až 41 míst k sezení a dvě místa pro vozíky splňující požadavky amerického zákona ADA na přístupnost veřejné dopravy. Výrobce se zaměřil také na pracoviště řidiče. Uzavřená kabina zvyšuje jeho ochranu, k lepšímu výhledu přispívají vnější kamery nahrazující zpětná zrcátka a při odbočování pomáhají rohová světla. Ergonomicky řešený kokpit má nabídnout větší komfort během směny. Střešní uložení baterií má usnadnit údržbu a přispívá k bezpečnosti, stejný způsob používá Solaris i pro autobusy v Evropě. Součástí výbavy jsou vlastní systémy pro integraci a monitoring baterií, tepelný management baterie (BTMS), energeticky úsporné vytápění a klimatizace nebo asistenční systémy pro řidiče. Vedle 40stopého Urbina nabízí Solaris pro Severní Ameriku také 60stopou, přibližně 18metrovou kloubovou variantu. Oba typy jsou součástí nabídky bezemisních autobusů určených pro tamní trh. První zákazníci v USA Solaris vstupuje na americký trh s konkrétními objednávkami. King County Metro v oblasti Seattlu si objednalo dva 40stopé a dva 60stopé bateriové autobusy. San Francisco Municipal Transportation Agency následně objednala tři standardní a tři kloubové vozy. Celkem tak Solaris získal kontrakty na deset vozidel. První autobusy vznikají v Polsku. Solaris do budoucna počítá také s výrobou přímo ve Spojených státech, pro kterou může využít výrobní zázemí skupiny CAF v Elmira ve státě New York, kde vyrábí železniční vozidla. U současných objednávek se požadavky programu Buy America, které u federálně financovaných dopravních projektů stanovují podmínky pro podíl výroby v USA, neuplatňují. Solaris je součástí španělské skupiny CAF od roku 2018. Zatímco CAF má ve Spojených státech dlouholeté zkušenosti především v železniční dopravě, Solaris na severoamerický trh přináší bateriové a další bezemisní autobusy. V Kanadě už jeho trolejbusy provozuje TransLink ve Vancouveru. Výrobce dosud dodal 30 000 vozidel do 900 měst ve 34 zemích. Jeho současné portfolio tvoří především bateriové a vodíkové autobusy a trolejbusy.